Как чернокожото баптистко възпитание на Хаким Джефрис и дълбоко вкоренената му вяра оформят ръководството на Камарата на представителите
ВАШИНГТОН (AP) — Председателят на Камарата на представителите Майк Джонсън и лидерът на малцинството в Камарата на представителите Хаким Джефрис стояха заедно на годишната Национална молитвена закуска — възможност, в думите на един встъпителен оратор „оставете политическите си различия настрана“.
Такива различия са огромни между Джонсън, твърдо консервативен републиканец, и Джефрис, герой на либералните демократи. Но на молитвената закуска по-рано този месец те колегиално се редуваха да четат Светото писание – напомняйки как тяхното споделено християнство се изправя срещу злото.
Това беше мимолетен момент на единство за двамата баптистки лидери, които работят рамо до рамо в Къщата, но са на километри един от друг политически и теологически. Джефрис, чиято вяра се корени в чернокожото социално евангелие, не беше срамежлив – просто не беше толкова откровен като Джонсън по отношение на ролята, която вярата играе в политическите му задължения.
Джефрис говори задълбочено с Асошиейтед прес за своето религиозно възпитание, което беше съсредоточено в баптистката църква Cornerstone в квартал Бруклин в Ню Йорк. Той отказа няколко покани да коментира днешната динамика в Камарата, включително продължаващото междупартийно напрежение, породено от президентството на Доналд Тръмп и усилията му да се състезава на изборите през 2020 г.
Въпреки това, религиозната ангажираност на Джефрис, докато е на поста, е забелязана от неговите политически колеги.
„Няма нищо, което обществото може да открие по-ясно от искреността, особено младите хора – те знаят кога си истински. По отношение на това, че е човек на вярата и справедливостта, Хаким Джефрис е истински“, каза бившият председател на Камарата на представителите Нанси Пелоси.
Джефрис, демократ от Ню Йорк, който стана лидер на малцинството през ноември 2022 г., връчи на говорителя чукче на Джонсън, републиканец от Луизиана, на 25 октомври.
Извън този церемониален момент двамата почти не общуват публично. Когато беше принуден на скорошна пресконференция да характеризира връзката им, Джефрис каза, че е „функционална“.
52-годишният Джонсън е южен баптист - един от белите консервативни евангелисти, които са мнозинството в най-голямата протестантска деноминация в Америка. Въпреки че се празнува от мнозина в християнската десница, изразяването на вяра на Джонсън и предишната му правна защита са подложени на задълбочено наблюдение, включително позициите му срещу абортите и правата на ЛГБТК+.
Ако някой е любопитен относно възгледите му, Джонсън каза пред Fox News водещ Шон Ханити, „Вземете Библия от рафта си и я прочетете – това е моят мироглед.“
Джефрис също е добре запознат с Библията. Например, той е споделил в социалните медии пасаж от Новия завет от Книгата на Ефесяните, предизвикващ необходимостта от „борба ... срещу духовното нечестие във високите места“.
За Джефрис, 53, неговото лидерство в Къщата проследява назад към дните му на формиране, когато израства и служи в Cornerstone, исторически чернокожо събрание, което той все още посещава.
„Това със сигурност беше важна част от живота на майка ми и следователно на по-малкия ми брат и мен ”, каза той пред АП.
Крайъгълният камък в разцвета си е бил духовен дом за много внуци и правнуци на поробени афроамериканци, които са избягали в Бруклин от Юга за по-добри възможности, включително работа във военната индустрия. Църквата отдавна е част от Националната баптистка конвенция, най-голямата чернокожа деноминация в САЩ.
Крайъгълният камък - и Черната църква в по-широк план - научи Джефрис как да изгражда консенсус, каза преподобният Ал Шарптън, лидер на гражданските права, който се запознава с Джефрис като млад адвокат. Навигирането в конкуриращи се вътрешни електорати и разнообразни личности му даде темперамента, необходим да ръководи разнообразна, сложна група от хора, каза Шарптън.
„Той се ангажира да прави това, което смята за правилно, вместо да прави това, беше политически изгоден за негова собствена изгода,” добави Шарптън.
В младостта си Джефрис стана един от разпоредителите с бели ръкавици на Корнерстоун, плащащ такси, който се грижи за плачещи бебета и решава проблеми с трафика в квартала по време на богослужения. Хаким каза, че това, че съм служител, „ме научи как да смятам, да се ангажирам и да служа.“
Джефрис каза, че баба му по майчина линия, дългогодишен член на Cornerstone, често споделя предсказание: „Мисля, че един ден ще отидеш да бъда проповедник.“
Нейният внук пое по друг път на служба, но Джефрис се погрижи да получи благословията на двама бруклински пастори, включително този на Корнерстоун, преди да влезе в първата си законодателна надпревара в Ню Йорк.
През десетилетията Джефрис е е вдъхновен от много чернокожи лидери, чиято защита на гражданските права е подхранвана от тяхното тълкуване на Евангелието. Сред тях беше преподобният Мартин Лутър Кинг младши – приятел на пастора от детството на Хаким, преподобният Санди Ф. Рей.
Хари С. Райт, пасторът на Cornerstone след смъртта на Рей през 1979 г., каза Джефрис възпитанието в църквата го оформя за живот в служба.
„Акцентът беше върху това да бъдеш прекрасен човек... с идеята, че правиш живота си ценен за нещо с твоя ангажимент да направиш света по-добър“, каза Райт. „Със своя стремеж, обучение и гений той просто влезе в правилните ленти и ние виждаме плода на това в вида на човека, който е днес.“
Джефрис навърши пълнолетие по време на подем в случаи на полицейска бруталност в Ню Йорк и другаде. Той казва, че решението му да учи в юридическия факултет и да се посвети на борбата за расова справедливост е било мотивирано от оправдаването през 1992 г. на четирима бели полицаи в Лос Анджелис, след като те са били показани на видео как брутално бият афроамериканец, Родни Кинг.
След като получи дипломата си по право, Джефрис прекарва 10 години в частна практика, преди да спечели място в щатското събрание на Ню Йорк през 2007 г.
От влизането си в Конгреса през 2013 г. Джефрис е верен на корените си. Например, той беше водещ спонсор на мярка от 2015 г., забраняваща използването от полицията на задушаване и други тактики, възпрепятстващи дишането на човек.
В началото на кариерата си в Конгреса, когато Джефрис се нуждаеше от помощ, за да инжектира теология в една от речите си, той помоли за съвет реп. Еманюел Кливър II, D-Mo.
Клийвър, ръкоположен обединен методистки свещеник, каза този вид уважение към себе си и към покойни бивши колеги като Джон Луис, Джон Кониърс и Илайджа Къмингс обикна Джефрис в групата на черните в Конгреса.
„Знаеш ли, този човек изглежда малко по-различен“, спомня си Клийвър, казал на колега. „Едно от нещата, които ми хареса, беше, че той не се опитваше (да носи) християнството си в ръкава си.“
Нанси Пелоси се надява, че успехът на демократите през ноември ще позволи на Джефрис да претендира за предишната си позиция като говорител на къщата. Тя го описва като човек с дълбока вяра, който вярва, че има искра божественост във всеки.
Този етос, каза Пелоси, е ясен в „отношението на Хаким, неговия език и останалото, и всъщност неговия красива реч от Библията на подиума, когато той предаваше чукчето на новия говорител – което ще получи обратно след около 10 месеца.“
В тази реч Джефрис каза: „Всеки път сме се сблъсквали с трудности, добрата новина тук в Америка е, че винаги сме ги преодолявали. ... Ето защо Америка остава последната най-добра надежда на Земята.“
___
Религиозното отразяване на Associated Press получава подкрепа чрез сътрудничеството на AP с The Conversation US, с финансиране от Lilly Endowment Inc. AP носи цялата отговорност за това съдържание.
